Дни преди Великден, като че ли целия свят е притихнал, чакащ, надяващ се и мечтаещ. Нежно разлистена пролет наднича през прозореца. Кухнята ми е пълна със светлина и ухание на пресен козунак. Следвам стъпка по стъпка рецептата на мама и козунака се получава пухкав и сладък като мечта.

Признавам си, не всички предишни опити за козунак са винаги сполучливи, но този път всичко се получи съвършено. Към традиционната рецепта добавям стафиди предварително напоени за 24 часа с бренди от Кайсии и вместо локум, използвам Белгийски марципан (бадемова паста). В резултат се получава невероятно ароматен козунак, топящ се в устата като мед и вкусен като детски спомени.

Печенето на козунак, лесно би могло да се струва като непоносимо задание, получаващо се само с лекота на по-опитните домакини. Но не се отчайвайте, гарантирам ви, че с тази рецепта ще имате козунак, за който могат само да ви завидят. Ако решите да опитате, бъдете нежни към тестото, бъдете внимателни, позволете на козунака да вземе времето което му е необходимо да втаса, след това да се оформи и най-накрая хубаво да се изпече.

Няколко съвета, които биха могли да са от полза. Извадете яйцата от хладилника още от предната вечер и им позволете да са на стайна температура преди да започнете козунака. Винаги е приятно да се опитат необичайни аромати и имено за това решавам да напоя стафидите предварително в бренди от кайсии Michael Scheibel Apricot Brandy. Аромата е кехлибарено сладък и леко замайващ. Според рецептата, ще ми е необходима прясна мая, но с кризата около Корона вируса, магазините са празни, и ми се налага да опитам със суха инстантна мая. Първоначално, леко се колебаех дали случайно сухата мая би работила сполучливо както прясната, но в мига в който видях колко хубаво се надига маята, всички колебания изчезнаха.

Смесването на брашното с яйцата, разтопеното краве масло и млякото и маята е лесно. Тестото ще е все още лепкаво, но не се изкушавайте да прибавяте прекалено много допълнително брашно. Оставете тестото да е меко и темпераментно, веднъж щом втаса, ще придобие по солидна форма и ще е по-лесно да се работи с него. Истинската магия се случва във фурната. Независимо, колко е втасало тестото във фурната то продължава да расте. Веднъж изпечен, козунака се трансформира в невероятно меко, леко тесто – наистина разпадащо се на конци. Козунак, с който наистина бихте били горди. Перфектен е при закуска, следобеден чай или пък Пудинг с Козунак.

Начин на приготвяне

1. Пресейте брашното в дълбока купа.
2. Леко затоплете млякото (не трябва са е горещо при докосване) и прибавете към него маята и една чаена лъжичка захар, разбърквайки докато захарта и маята се разтопят напълно. Прибавете две супени лъжици брашно и разбъркайте добре с дървена лъжица докато се получи гладка каша. Оставете маята да проработи и да се надигне изчаквайки около 15-20 минути.
3. В отделен съд разбийте с миксер останалата захар, ванилията, пет яйца и един белтък запазвайки жълтъка за глазура на козунака. Разбийте тестото докато се получи леко и бледо и се надигне уголемявайки обема си. Добавете лимоновите и портокалови кори и сока от лимон.
4. Междувременно маята трябва за е заработила. Ако кашичката не се е надигнала видимо изчакайте още няколко минути за да се активира маята. Прибавете сол към съда с брашното. Налейте яйчната смес и маята в съда с брашното и използвайки дървена лъжица започнете да смесвате течността с брашното. Прибавете разтопеното краве масло и продължавайте да месите всичко заедно. Когато всички течности са абсорбирани в брашното, премахнете дървената лъжица и с ръце започнете да месите козунака.
5. Поръсете малко брашно върху гладка повърхност и поставете върху нея тестото. Започнете да го месите, спирайки на всеки 2-3 минути вдигайки тестото високо над главата си и със сила блъскайки го на масата. Този процес ще помогне да се развие глутина за да може да се надигне козунака още повече. Повторете този процес няколко пъти в продължение на 15 минути.
6. Намаслете съда в който ще се пече козунака и поставете в него тестото, оставайки го да се надигне за около час, час и половина удвоявайки обема си. Тестото трябва да се постави на топло място за да се подпомогне надигането на козунака.
7. Веднъж надигнато, поставете тестото на предварително намазнена повърхност. Нарежете го на три равни части. Разтворете всяка част като леко натискате тестото оформяйки го на дълги линии. Щедро поръсете в центъра на тестото пълнежа който сте приготвили (в случая това са стафиди предварително 24 часа накиснати в Бренди от Кайсии и марципан), и затворете линийките като навиете тестото на руло. Усучете всяка линийка от козунака и ги сплетете на плитка.
8. Поставете козунака отново в предварително намазненият съд в който ще се пече, оставайки го да се надигне за още около час. Веднъж надигнат, намажете повърхността на козунака с разбития жълтък, щедро поръсете отгоре със захар и аранжирайки с ядки от орехи и бадеми.
9. Нагрейте фурната на 200 градуса. Поставете козунака в средата и го оставете да се зачерви за около 10 минути след което намалете градусите на фурната до 160С, печейки за още 40 минути докато козунака стане хубаво изпечен.
10. Извадете козунака от фурната и го оставете около 2 минути да престои, след което го извадете от съда в който се е пекъл оставяйки го да изстине напълно.
11. Съхранен на сухо място, козунака би могъл да се запази за около седмица.